Στο δοκίμιο του 1957, που ήταν μέρος της Μυθολογίας, ο Γάλλος φιλόσοφος και λογοτεχνικός κριτικός Roland Bart ονόμασε πατατάκια (la frite) ένα «πατριωτικό» προϊόν και ένα «σήμα κατατεθέν της Frenchness».
Ιδιαίτερη σημασία είχε η πατάτα στην ιστορία της Ιρλανδίας. Η «πείνα της πατάτας» στα μέσα του XNUMXου αιώνα, κατά τη διάρκεια αρκετών ετών, μείωσε τον πληθυσμό της χώρας.
Σήμερα, οι κορυφαίοι παραγωγοί γεωμήλων παγκοσμίως είναι η Κίνα, η Ινδία, η Ρωσία και η Ουκρανία. Αυτή η κουλτούρα είναι σημαντική για κάθε μία από αυτές τις χώρες, αλλά κανένας από αυτούς δεν μπορεί να την χαρακτηρίσει πραγματικά ιθαγενή.
Η μέτρια πατάτα εξημερώθηκε στις Άνδεων της Νότιας Αμερικής πριν από περίπου 8000 χρόνια και μεταφέρθηκε στην Ευρώπη μόνο στα μέσα του 16ου αιώνα, από όπου εξαπλώθηκε στη Δύση και στο Βορρά, πίσω στην Αμερική και πέρα από αυτήν.
"Παρά το γεγονός ότι οι πατάτες εμφανίστηκαν στις Άνδεις, αυτό είναι ένα απίστευτα επιτυχημένο παγκόσμιο φαγητό", λέει ο καθηγητής της ιστορίας της διατροφής, καθηγητής Rebecca Earle. Ο καθηγητής Earle εντοπίζει το μονοπάτι των πατατών γύρω από τον πλανήτη στο βιβλίο του, Nutrition of People: Η πολιτική για τις πατάτες. Έγραψαν: "Η πατάτα μεγαλώνει σχεδόν παντού στον κόσμο και σχεδόν παντού οι άνθρωποι το θεωρούν ένα από τα" δικά τους "προϊόντα διατροφής."
Η Rebecca Earle καλεί τις πατάτες "τον πιο επιτυχημένο μετανάστη στον κόσμο". Οι αγρότες του Idaho και οι Ιταλοί που αγαπούν τα gnocchi θα διεκδικήσουν πατάτες όπως και κάθε Περού, διότι η ιστορία αυτού του πολιτισμού δεν είναι μόνο η ιστορία μιας χώρας ή μιας περιοχής αλλά και η ιστορία του πώς οι άνθρωποι άλλαξαν τη σχέση τους με τη γη και το φαγητό σε πολλές γενιές .
Οι πατάτες είναι η τέταρτη πιο σημαντική καλλιέργεια στον κόσμο μετά το ρύζι, το σιτάρι και το καλαμπόκι και η πρώτη από τις καλλιέργειες μη δημητριακών. Πώς θα μπορούσε ο Άνδεων κονδύλων να κατακτήσει τον κόσμο μέσα σε λίγους αιώνες;
Τι έκανε τις πατάτες τόσο ελκυστικές για διαφορετικά έθνη; Πρώτα απ 'όλα, η αξεπέραστη θρεπτική αξία του. Η σχετική ευκολία καλλιέργειας (σε σύγκριση με κάποιες καλλιέργειες) και τα χαρακτηριστικά της καλλιέργειας (πατάτες επιδέξια "κρύβονται" υπόγεια από τους συλλέκτες των φόρων και των εχθρικών στρατών) είχαν επίσης σημασία.
Ένα ιδανικό μέρος για να ξεκινήσετε να μελετάτε την ιστορία του πολιτισμού είναι το Διεθνές Κέντρο Πατάτας (IPC), ένα ερευνητικό κέντρο που μελετά και προωθεί όλα όσα σχετίζονται με τις πατάτες. Βρίσκεται στο άγονο προάστιο της πρωτεύουσας της Περού, και αποθηκεύει μια συλλογή από χιλιάδες δείγματα πατάτας από όλη την ήπειρο.
Ο Rene Gomez, ανώτερος επιμελητής της IPC Genbank, λέει ότι οι πατάτες ήταν εξημερωμένες στις Άνδεις, κοντά στη λίμνη Titicaca, σχεδόν 1000 χλμ. Νοτιοανατολικά της Λίμα. Μετά την εξημέρωση, οι πρώιμες πατάτες διασκορπίστηκαν σε όλη την Cordillera και αποτέλεσαν ζωτική πηγή τροφής για τις αυτόχθονες κοινότητες, συμπεριλαμβανομένων των Incas, κυρίως ως βασικό τρόφιμο που ονομάζεται chuno, ένα προϊόν πατάτας που έχει αποξηραθεί με κατάψυξη και μπορεί να διαρκέσει χρόνια ή και δεκαετίες.
Από την Αμερική
Το 1532, η ισπανική εισβολή έβαλε τέλος στους Ίνκας, αλλά όχι στην καλλιέργεια πατάτας. Οι εισβολείς μετέφεραν κονδύλους στον Ατλαντικό και έκαναν και άλλες καλλιέργειες όπως ντομάτες, αβοκάντο και καλαμπόκι. Οι ιστορικοί το αποκαλούσαν το Μεγάλο Κολομβιανό Χρηματιστήριο. Για πρώτη φορά στην ιστορία, οι πατάτες αποτολμήθηκαν πέρα από την Αμερική.
Οι πρώιμες ποικιλίες των Άνδεων δεν προσαρμόστηκαν στις συνθήκες της Ισπανίας και άλλων χωρών της ηπειρωτικής Ευρώπης. Στην περιοχή του ισημερινού, όπου οι πατάτες ήταν αρχικά εξημερωμένες, η διάρκεια της ημέρας είναι σταθερή καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους.
Όπως σημειώνει ο εξελικτικός γενετιστής Hernan a Burbano Roa, οι ευρωπαϊκές μακριές καλοκαιρινές ημέρες ήταν συγκεχυμένες για τα φυτά πατάτας και οι κόνδυλοι δεν αναπτύσσονταν στους θετικούς ζεστούς μήνες. Αντίθετα, αυξήθηκαν το φθινόπωρο και ο παγετός τους εμπόδισε να επιβιώσουν. Οι πρώτες δεκαετίες προσγείωσης στην Παλιά Ηπειρωτική Ευρώπη παρέμειναν ανεπιτυχείς.
Στη συνέχεια όμως (στη δεκαετία του '80 του 16ου αιώνα) οι πατάτες βρήκαν τις καλύτερες συνθήκες στην Ιρλανδία, όπου ένα δροσερό αλλά απαλλαγμένο από παγετό φθινόπωρο παρείχε την ευκαιρία για ωρίμανση της συγκομιδής. Για εκατό χρόνια εργασίας, οι αγρότες δημιούργησαν τη δική τους ποικιλία, η οποία έδειξε καλά αποτελέσματα.
Μικρός κόνδυλος
Οι χωρικοί εκτιμούσαν την πατάτα επειδή έδωσαν αξεπέραστη παραγωγικότητα ανά εκτάριο. Στην Ιρλανδία, ιδίως, οι αγρότες, κατά κανόνα, ήταν μισθωτές της γης που καλλιεργούσαν και το κόστος του ενοικίου αυξανόταν συνεχώς. Έτσι, αναγκάστηκαν να παράγουν όσο το δυνατόν περισσότερη τροφή στη μικρότερη περιοχή. "Καμία καλλιέργεια δεν παρήγαγε περισσότερα φαγητά ανά στρέμμα, απαιτούσε λιγότερη καλλιέργεια και δεν αποθηκεύεται τόσο εύκολα όπως πατάτες", γράφει ο κοινωνιολόγος James Lang στο βιβλίο του, Σημειώσεις για τον Παρατηρητή Πατάτας.
Η πατάτα περιέχει σχεδόν όλες τις σημαντικές βιταμίνες και θρεπτικά συστατικά, εκτός από τις βιταμίνες Α και D, γεγονός που καθιστά τις ιδιότητες στήριξης της ζωής αξεπέραστες. Αξίζει να προσθέσετε μερικά γαλακτοκομικά προϊόντα που παρέχουν τις δύο βιταμίνες που λείπουν και έχετε μια υγιεινή διατροφή στον άνθρωπο.
Για τους εκτάκτους μισθωτές στην Ιρλανδία τον XNUMXο-XNUMXο αιώνα, ένα στρέμμα γης που προοριζόταν για πατάτες και μία αγελάδα γαλακτοπαραγωγής ήταν αρκετό για να τροφοδοτήσει μια μεγάλη οικογένεια έξι έως οκτώ ατόμων. Δεν μπορεί κανείς να διεκδικήσει ένα τέτοιο κατόρθωμα. Έτσι ξεκίνησε η αιωνόβια αιχμαλωσία των ιρλανδών και αγγλικών αγροτών από πατάτες.
Από τις βρετανικές νήσους, οι πατάτες εξαπλώθηκαν στη Βόρεια Ευρώπη. Σύμφωνα με τον Lang, μέχρι το 1650 ο πολιτισμός καλλιεργήθηκε στις πεδινές χώρες (Βέλγιο, Κάτω Χώρες, Λουξεμβούργο), μέχρι το 1740 στη Γερμανία, στη Πρωσία και στην Πολωνία και το 1840 στη Ρωσία. Μετά την επιλογή των γεωργών που φιλτράρονται ποικιλίες λιγότερο προσαρμοσμένες στις τοπικές κλιματολογικές συνθήκες, η πατάτα άκμασε.
Οι κάτοικοι των ευρωπαϊκών πεδιάδων που καταστράφηκαν από τους πολέμους γρήγορα ανακάλυψαν ένα άλλο πλεονέκτημα της καλλιέργειας πατάτας: είναι πραγματικά δύσκολο να φορολογηθεί και είναι αδύνατο να πάρει κανείς κατά τη διάρκεια μιας γρήγορης επιδρομής. "Αν έχετε ένα πεδίο σιταριού, δεν μπορείτε να το κρύψετε", εξηγεί ο Earl. - Οι φορολογικοί φορείς μπορούν να αξιολογήσουν οπτικά το μέγεθος του οικοπέδου και να επιστρέψουν κατά τη συγκομιδή. Αλλά οι κόνδυλοι είναι καλά κρυμμένοι κάτω από το έδαφος και μπορείτε να τις σκάψετε μία προς μία, όπως απαιτείται. "
"Μια τέτοια μερική συγκομιδή κρύβει τη συγκομιδή από τους συλλέκτες φόρων και προστατεύει τα αγαθά των αγροτών κατά τη διάρκεια του πολέμου", γράφει ο Λαν στο βιβλίο του. "Οι στρατιώτες του Marauder αδειάζουν τις καλλιέργειες και λεηλατούν αποθήκες σιτηρών". Σπάνια σταμάτησαν να σκάψουν ένα στρέμμα πατάτας. "
Οι αρχές εκείνης της εποχής παρατήρησαν αυτό το γεγονός. Ο βασιλιάς της Πρωσίας Frederick the Great διέταξε την κυβέρνησή του να διανείμει οδηγίες για το πώς να φυτέψει πατάτες, ελπίζοντας ότι οι αγρότες θα έφερναν φαγητό αν στρατοί εχθρών εισέβαλαν στη χώρα κατά τον αυστριακό πόλεμο κληρονομιάς το 1740. Άλλες εξουσίες ακολούθησαν το παράδειγμα, και σύμφωνα με την έκθεση της Ένωσης Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών (FAO), οι πατάτες έγιναν από την εποχή των ναπολεόντειων πολέμων στις αρχές του 1800.
Στην πραγματικότητα, οι κόνδυλοι ήταν τόσο πολύτιμοι πολιτισμοί κατά τη διάρκεια του πολέμου ότι «κάθε στρατιωτική εκστρατεία στο ευρωπαϊκό έδαφος μετά από περίπου το 1560 οδήγησε σε αύξηση της καλλιεργούμενης έκτασης των πατατών μέχρι και τον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο», γράφει ο ιστορικός William McNeil στο δοκίμιό του «Like Potatoes αλλαγμένη παγκόσμια ιστορία "(1999).
Διατροφή και Διατροφή
Κατά τη διάρκεια πολλών αιώνων, οι πατάτες έχουν εισέλθει στην ευρωπαϊκή και παγκόσμια οικονομία ως η κύρια καλλιέργεια. Για δεκαετίες, εμπειρογνώμονες της ιστορίας της διατροφής εξήγησαν αυτή τη θριαμβευτική εξάπλωση ως αποτέλεσμα των ενεργειών των καλοπροαίρετων, φωτισμένων σοφών που κατάφεραν να πείσουν έναν συντηρητικό πληθυσμό να δεχτεί πατάτες. Αλλά η Rebecca Earle έχει αμφιβολίες. Ήταν οι αγρότες που προσαρμόζουν τις πατάτες στις ευρωπαϊκές συνθήκες, υποστηρίζει, έτσι δεν χρειάστηκε να είναι πεπεισμένοι. Οι αρχές δεν ανακάλυψαν μια νέα κουλτούρα: μάλλον, είχαν μια νέα αντίληψη για το ποιο υγιεινό φαγητό είναι. Αντί να βάλουν τα "superfood" στη μέση της ευρωπαϊκής δίαιτας, συνειδητοποίησαν ότι η διατροφή πρέπει να διαδραματίσει σημαντικότερο ρόλο και έψαξε γύρω από την αναζήτηση των καλλιεργειών που θα μπορούσαν να εξυπηρετήσουν το σκοπό τους. Ένας ταπεινός κόνδυλος ήταν ήδη εκεί.