Πώς μπορείτε να καταλάβετε εάν ένας σπόρος πατάτας είναι απαλλαγμένος από ασθένειες;
Η αμερικανική βιομηχανία σπόρων πατάτας είναι δύσκολη στην πλοήγηση. Κάθε περιοχή ή πολιτεία έχει τους δικούς της κανόνες πιστοποίησης σπόρων, γεγονός που δημιουργεί ασυνέπεια.
«Τα προγράμματα πατατόσπορου διαφέρουν ανάλογα με τις αγορές που εξυπηρετούν. Εάν ένα κράτος έχει σημαντική εμπορική παραγωγή, ο κύριος στόχος του μπορεί να είναι να παρέχει σπόρους στα εμπορικά του αγροκτήματα», λέει η Nina Zidak, Αναπληρώτρια Καθηγήτρια Έρευνας στο Πανεπιστήμιο της Μοντάνα, πιστοποιήτρια πατάτας σπόρων.
Δεν υπάρχει εμπορική βιομηχανία πατάτας στη Μοντάνα, επομένως η εστίαση είναι στους σπόρους, είπε ο Zidak.
Ο στόχος του προγράμματος πιστοποίησης πατατόσπορου δεν είναι να παρέχει σπόρους απαλλαγμένους από ασθένειες, αλλά να διασφαλίσει ότι οι σπόροι πληρούν τα αποδεκτά πρότυπα ποιότητας, λέει η Kasia Duellman, αναπληρώτρια καθηγήτρια και ειδικός στον πατατόσπορο στο Πανεπιστήμιο του Αϊντάχο.
«Τα προγράμματα πιστοποίησης σπόρων παρέχουν ανεξάρτητη επαλήθευση της ποιότητας των πατατόσπορων από τρίτους», λέει ο Alan Vestra από την Ένωση Βελτίωσης Καλλιεργειών του Αϊντάχο, Διευθυντής Νοτιοανατολικής Περιφέρειας. Οι φορείς πιστοποίησης καθορίζουν τι καθορίζει την ποιότητα μιας πατάτας. Αυτό δεν σημαίνει ότι ο οργανισμός πιστοποίησης δεν μπορεί να ισχυριστεί την απουσία ορισμένων ασθενειών.
«Σε πολλά προγράμματα, τα πρότυπα υποδεικνύουν μηδενική ανοχή για ορισμένες ασθένειες και ανοχή για άλλες», λέει ο Duellman. «Ορισμένες ασθένειες δεν γίνονται ανεκτές μόνο για σπόρους υψηλής αναπαραγωγής ή για όλες τις γενιές που προορίζονται για πιστοποίηση».
Αυτό σημαίνει ότι τυχόν παρτίδες σπόρων με ανιχνευμένη ασθένεια δεν θα πιστοποιηθούν, λέει ο Duellman. Σε άλλες περιπτώσεις, ωστόσο, μπορεί να οριστεί μια ανοχή. «Εάν ξεπεραστεί η ανοχή, η ποιότητα της παρτίδας σπόρων είτε μειώνεται είτε απορρίπτεται», λέει.
Η πιστοποίηση μπορεί επίσης να διαφέρει ανά γενιά. Οι σπόροι υψηλής αναπαραγωγής (βασικοί) πωλούνται συνήθως σε άλλους καλλιεργητές που τους πολλαπλασιάζουν έως και ένα χρόνο πριν είναι χρήσιμοι στους εμπορικούς καλλιεργητές. Αγοράζουν μεταγενέστερες γενιές σπόρων πατάτας, συνήθως γενιές 3 και άνω. Τα πρότυπα μπορεί να είναι υψηλότερα για μια προηγούμενη γενιά, καθώς τυχόν προβλήματα με αυτούς τους σπόρους θα πολλαπλασιαστούν μόνο καθώς καλλιεργούνται από καλλιεργητές σπόρων και στη συνέχεια από εμπορικούς καλλιεργητές.
Το πρόγραμμα πιστοποίησης του Πανεπιστημίου της Μοντάνα έχει άψογη φήμη. Αυτό μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι οι καλλιεργητές αυτού του κράτους επικεντρώνονται στην παραγωγή σπόρων. «Ψάχνουμε να παράγουμε σπόρους που μπορούν να επαναπιστοποιηθούν για την παραγωγή πατάτας σε άλλες πολιτείες», λέει ο Zidak.
Επειδή τα προγράμματα πιστοποιητικών διαφέρουν τόσο πολύ, ακούσαμε πολλές απόψεις σχετικά με το τι πρέπει να περιλαμβάνει κάθε πρόγραμμα.
Εκπρόσωποι του Πανεπιστημίου της Μοντάνα δοκιμάζουν όλες τις βασικές φυτεύσεις και την 1η γενιά για τον ιό του μωσαϊκού (PVY). Διεξάγουν επίσης δοκιμές μετά τη συγκομιδή, στέλνοντας δείγματα από όλα τα χωράφια των καλλιεργητών στη Χαβάη για καλλιέργεια κατά τη διάρκεια της σεζόν. Η ομάδα επιθεωρεί και παίρνει ένα φύλλο από κάθε φυτό και στη συνέχεια τα στέλνει πίσω στο εργαστήριο. Τα φύλλα ελέγχονται για τρεις ιούς: PVY, ιό πατάτας Χ (PVX) και ιό πατάτας Α (PVA).
Το Πρόγραμμα πιστοποίησης σπόρων πατάτας του Ουισκόνσιν ελέγχει όχι μόνο την καλλιέργεια δύο φορές το καλοκαίρι και μετά τη συγκομιδή, αλλά και τα σημεία αποθήκευσης και αποστολής. Σύμφωνα με τον Russell Groves, καθηγητή και ειδικό σε θέματα επέκτασης στο Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν και μεταβατικός διευθυντής του Προγράμματος πιστοποίησης πατάτας σπόρων Wisconsin, καθώς γίνονται συνεχώς βελτιώσεις, είναι σημαντικό να ενημερώνονται τα πρωτόκολλα διαγνωστικών δοκιμών για την ανίχνευση παθογόνων και οι διαδικασίες για τον περιορισμό της ανάμειξης των καλλιεργειών.
Η τεκμηρίωση είναι επίσης σημαντική. Δεν είναι ασυνήθιστο οι σπόροι να περνούν τις γραμμές όπου πρέπει να πληρούν τις προϋποθέσεις για άλλο πρόγραμμα πιστοποίησης. «Μια άλλη πτυχή ενός ισχυρού προγράμματος πιστοποίησης είναι η απομάκρυνση των μολυσμένων φυτών», λέει ο Brian A. Charlton, αναπληρωτής διευθυντής του Τμήματος πατάτας Klamath Basin του Πανεπιστημίου του Όρεγκον.
Ωστόσο, η πιστοποίηση από μόνη της δεν μπορεί να αντικαταστήσει μια ισχυρή σχέση μεταξύ των προμηθευτών σπόρων και των καλλιεργητών. «Κατά τη γνώμη μου, η εμπιστοσύνη και η συμμετοχή είναι πιο σημαντική από τις δοκιμές», λέει ο Reagan Grabner, αντιπρόεδρος της CSS Farms, παραγωγός σπόρων στην πολιτεία της Ουάσιγκτον. «Ένας καλλιεργητής σπόρων και ένας εμπορικός καλλιεργητής πρέπει να έχουν στενή σχέση και να συμφωνήσουν για το τι σημαίνει να προσφέρεις ένα προϊόν υψηλής ποιότητας».