Η απαγόρευση των εισαγωγών λαχανικών όχι μόνο θα επεκταθεί, αλλά ενδεχομένως θα επεκταθεί, δήλωσε ο υπουργός Γεωργίας της Μποτσουάνας Φιντέλις Μολάο, σύμφωνα με το Mmegi Online.
Μιλώντας στην πρωτεύουσα στο 40ο συνέδριο της Ένωσης Φιλοξενίας και Τουρισμού της Μποτσουάνα, ο Μολάο είπε ότι η απαγόρευση των εισαγωγών φρούτων και λαχανικών είναι ένα απαραίτητο βήμα για τη στήριξη των αγροτών της χώρας και τη διασφάλιση της επισιτιστικής ανεξαρτησίας.
Από την έναρξή της, η απαγόρευση εισαγωγής 16 ειδών λαχανικών οδήγησε σε ελλείψεις στις τοπικές αγορές και σε αύξηση των τιμών, επιδεινώνοντας την οικονομική κατάσταση των καταναλωτών που έχουν ήδη πληγεί από την πανδημία COVID-19.
Οι καταναλωτές παραπονέθηκαν επίσης ότι οι τοπικοί παραγωγοί λαχανικών δεν παρέχουν πάντα την απαιτούμενη ποιότητα των προϊόντων και η αδυναμία της αλυσίδας εφοδιασμού οδηγεί στην έλλειψη πώλησης βασικών λαχανικών όπως οι ντομάτες, τα κρεμμύδια και οι πατάτες.
Ο τομέας της φιλοξενίας ήλπιζε ότι η απαγόρευση θα χαλαρώσει καθώς οι ελλείψεις επηρέαζαν εστιατόρια, ξενοδοχεία και την ευρύτερη τουριστική βιομηχανία, η οποία ήταν ήδη μεταξύ των τομέων που επλήγησαν περισσότερο από τον COVID-19.
Ωστόσο, ο Μολάο είπε ότι η απαγόρευση εισαγωγής δεν θα αρθεί.
«Είμαστε εδώ που είμαστε, δεν μπορούμε να κοιτάξουμε πίσω ή να θρηνήσουμε», είπε ο Μολάο. «Όλοι ξέρουμε πόσο δύσκολο ήταν να βρεις παντοπωλεία κατά τη διάρκεια της κορύφωσης του Covid. Αν πάμε πίσω στα παλιά, τότε δεν έχουμε μάθει τίποτα. Αν ανοίξουμε τα σύνορα, θα χάσουμε την πρόοδο που έχουμε κάνει. Οι αγρότες έχουν ήδη φυτέψει σπόρους για τη νέα αγορά».
Ο υπουργός τόνισε περαιτέρω ότι ο ετήσιος λογαριασμός εισαγωγής τροφίμων της Μποτσουάνας ύψους 9,2 δισεκατομμυρίων πέσος είναι ένα σημαντικό πρόβλημα για τη χώρα, στερώντας από τη χώρα πόρους και ευκαιρίες απασχόλησης. Είπε ότι χρειάζεται γρήγορη και αποφασιστική δράση.
Η εκκολαπτόμενη αγροτική βιομηχανία της χώρας θα βελτιωθεί εάν τη στηρίξει η τοπική αγορά.
«Έχουμε γη, έχουμε ευκαιρίες, αλλά δεν έχουμε αγορά. Οι αγρότες το συζητούν. Ως χώρα, πρέπει να παίρνουμε τα τρόφιμα που χρειαζόμαστε από τις φάρμες μας και να μην βασιζόμαστε σε άλλες χώρες. Πρέπει να συνδέσουμε τις τοπικές κοινωνίες με τα χωράφια για να διασφαλίσουμε την ανεξαρτησία των τροφίμων μας», είπε.
Ο Μολάο πρόσθεσε ότι η απαγόρευση των εισαγωγών λαχανικών παρέχει επίσης μια ευκαιρία για την επέκταση του αγροτουρισμού στη χώρα.
Και πρόσθεσε: «Πρέπει να επιστρέψουμε στην υποστήριξη της ανάπτυξης των τοπικών τροφίμων. «Δεν πρέπει να έχουμε ανθρώπους να πετούν από την Ευρώπη και να τρώνε τα ίδια τρόφιμα που τρώνε στο σπίτι».