Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη που κυκλοφόρησε από το American Frozen Food Institute (AFFI), ένα σημαντικό μέρος του πληθυσμού των ΗΠΑ πιστεύει ότι η χρήση κατεψυγμένων φρούτων και λαχανικών διευκολύνει το μαγείρεμα, εξοικονομεί χρήματα και μειώνει τη σπατάλη τροφίμων, σύμφωνα με το Potatoes News.
Μέρος της μελέτης ήταν μια ειδική μελέτη των νοικοκυριών που ήταν επιλέξιμα για το Πρόγραμμα Συμπληρωματικής Επισιτιστικής Βοήθειας (SNAP). Σύμφωνα με οκτώ στους δέκα επιλέξιμους συμμετέχοντες στη μελέτη SNAP, τα κατεψυγμένα φρούτα και λαχανικά επιτρέπουν πιο ποικίλες δίαιτες, μειώνουν τη σπατάλη τροφίμων και εξοικονομούν χρήματα. Αυτά τα αποτελέσματα δείχνουν τη σημασία της συμπερίληψης κατεψυγμένων τροφίμων σε ομοσπονδιακά προγράμματα διατροφής.
«Καθώς η βιομηχανία τροφίμων και οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής διερευνούν τρόπους βελτίωσης της διατροφής και μείωσης της πείνας σε ολόκληρη τη χώρα, τα κατεψυγμένα τρόφιμα πρέπει να αποτελούν μέρος της λύσης», δήλωσε ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της AFFI, Alison Bodor.
Οι ερευνητές σημειώνουν ότι περισσότερο από το 25% των καταναλωτών αγοράζουν τώρα περισσότερα κατεψυγμένα λαχανικά (και φρούτα) από ό,τι πριν από τρία χρόνια και γνωρίζουν τα πολλά οφέλη για την υγεία αυτών των προϊόντων.
«Γενικά, το επίπεδο κατανάλωσης κατεψυγμένων φρούτων και λαχανικών στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι πολύ υψηλό: περίπου το 94% των νοικοκυριών αγοράζει αυτά τα προϊόντα», λένε οι ειδικοί της AFFI.
Οι πωλήσεις κατεψυγμένων φρούτων και λαχανικών στις ΗΠΑ έφτασαν τα 7,1 δισεκατομμύρια δολάρια σε 52 εβδομάδες 2022 (τέλος έως τις 26 Ιουνίου 2022), με τον όγκο πωλήσεων να αυξάνεται κατά 135 τόνους πάνω από το επίπεδο των 500 εκατομμυρίων τόνων πριν από την πανδημία. Τα κύρια προϊόντα σε αυτό το τμήμα ήταν τα λαχανικά, οι πατάτες και τα κρεμμύδια και τα φρούτα με πωλήσεις 1,95 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ, 2,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων και 2,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ, αντίστοιχα.
Οι καταναλωτές περιλαμβάνουν κατεψυγμένα τρόφιμα στη διατροφή τους με διαφορετικούς τρόπους. Τα κατεψυγμένα φρούτα και λαχανικά χρησιμοποιήθηκαν πιο συχνά ως συνοδευτικό για τα κύρια γεύματα (63% όλων των καταναλωτών ανέφεραν αυτή τη χρήση), ως συστατικό σε ποτά και smoothies (50%) και ως συνοδευτικό για ζυμαρικά και πιάτα με ρύζι (44% ) .
Σχεδόν όλοι οι αγοραστές δήλωσαν επίσης ότι αγοράζουν τόσο φρέσκα όσο και κατεψυγμένα λαχανικά και φρούτα και όταν τελειώνουν τα φρέσκα, στρέφονται σε κατεψυγμένα, το «πάγωμα» βοηθάει σε περιπτώσεις όπου δεν είναι δυνατή η επίσκεψη στο κατάστημα. Σύμφωνα με το Power of Frozen Market Research 2021 της AFFI, οι περισσότεροι πελάτες περιλαμβάνουν τόσο φρέσκα όσο και κατεψυγμένα τρόφιμα στη διατροφή τους. Αυτές οι πληροφορίες συνάδουν με τα ευρήματά τους.