Φέτος, η ξηρασία προκάλεσε σημαντική ζημιά στη γεωργία στη Ρωσία και είχε ιδιαίτερα αισθητή επίδραση στην καλλιέργεια πατάτας. Στα νοτιοδυτικά των Ηνωμένων Πολιτειών, η ξηρασία είναι ένα συνεχές πρόβλημα, οπότε αυτό που συμβαίνει τώρα σε αυτήν την περιοχή με τις πατάτες είναι ενδιαφέρον και σχετικό για τους αγρότες της χώρας μας.
Στις 9 Αυγούστου 2021, η Διακυβερνητική Επιτροπή των Ηνωμένων Εθνών για την Κλιματική Αλλαγή δημοσίευσε μια νέα έκθεση. Οι συντάκτες του δήλωσαν ότι ο καιρός στα Νοτιοδυτικά των Ηνωμένων Πολιτειών θα αυξηθεί πολύ σύντομα κατά 2 μοίρες και τις επόμενες δεκαετίες, η ξηρασία θα γίνει πιο συχνή. Προβλέπεται επίσης αύξηση των ακραίων βροχοπτώσεων, η οποία θα μπορούσε να οδηγήσει σε πλημμύρες, όπως αποδεικνύεται από τις καιρικές ανωμαλίες του φετινού καλοκαιριού: ακραίες βροχοπτώσεις στην Αριζόνα, το Κολοράντο, το Νέο Μεξικό και τη Γιούτα.
Σε αυτό το πλαίσιο, οι Ινδοί επιστήμονες της Γιούτα και οι ιθαγενείς ηγέτες της κοινότητας ξεκίνησαν μια εκστρατεία για την επανεισαγωγή μιας πατάτας ανθεκτικής στην ξηρασία, γνωστή ως Solanum jamesii, ως πιθανής διατροφικής λύσης για τους ανθρώπους που επηρεάζονται από την κλιματική αλλαγή.
Αυτό το είδος είναι σε θέση να αναπτυχθεί στις πιο άνυδρες συνθήκες και συσσωρεύει τρεις φορές περισσότερη πρωτεΐνη και δύο φορές περισσότερο ασβέστιο από τις πατάτες που έχουμε συνηθίσει. Μπορεί επίσης να παραμείνει αδρανής για πολλά χρόνια σε ξηρές συνθήκες και να αντέξει ακραίες κρύες συνθήκες.
Σύμφωνα με τη Lisbeth Lauderback, επιμελήτρια ανθρωπολογίας στο Μουσείο της Γιούτα της Φύσης, τα φυτά καλλιεργήθηκαν από αυτόχθονες λαούς, συμπεριλαμβανομένου του Χόπι, πριν από περισσότερα από 11 χρόνια.
Η Utah Diné Bikéyah, ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός (του οποίου η αποστολή είναι να διατηρήσει και να προστατεύσει τους πολιτιστικούς και φυσικούς πόρους των προγονικών χωρών των ιθαγενών Αμερικανών) υλοποιεί ένα έργο για την καλλιέργεια «των πατατών των προγόνων τους». Παραδοσιακά, οι Ινδοί φροντίζουν καλά τα φυτά πατάτας και τα εκτιμούν ιδιαίτερα. Με την υποστήριξη επιστημόνων και αυτόχθονων πληθυσμών, αυτός ο τύπος πατάτας έχει κάθε πιθανότητα ανάκαμψης.