Τα Βραβεία Βιομηχανίας του Παγκόσμιου Συνεδρίου πατάτας απονεμήθηκαν στους Δρ. John J. Burke, Paul K. Struik, Antoine Wallace και Richard W. "Dick" Okrey για την εξαιρετική συνεισφορά τους στη διεθνή βιομηχανία πατάτας.
Ο Δρ Τζον Τζ. Μπερκ
Ο Dr Burke είναι ένας από τους κορυφαίους ειδικούς της Ιρλανδίας στη γεωπονία της πατάτας.
Ο Δρ. Burke συνταξιοδοτήθηκε από το Teagasc (Ιρλανδική Αρχή Ανάπτυξης Γεωργίας και Τροφίμων) το 2007. Στη συνταξιοδότησή του, επέστρεψε στην αγαπημένη του καλλιέργεια για να εργαστεί εθελοντικά στη Vita, μια ιρλανδική ΜΚΟ που εργάζεται κυρίως στην Αιθιοπία και την Ερυθραία σε έργα γεωργίας πατάτας.
Εργάστηκε ακούραστα για να μεγιστοποιήσει την απόδοση της πατάτας, εστιάζοντας πάντα στην ανάπτυξη των γνώσεων και των δεξιοτήτων των αγροτών. Οδήγησε ένα έργο σπόρων σε παρθένα κοινοτικά εδάφη στο Chenche της Αιθιοπίας και πρωτοστάτησε στην παραγωγή πατατόσπορου στα υψίπεδα της Ερυθραίας.
Ο John έχει διευθύνει πολυάριθμα σεμινάρια και εκπαιδεύσεις για αγρότες, γεωπόνους, ρυθμιστικούς φορείς και εκπαιδευτικούς και στις δύο χώρες. Αναγνωρίζεται αμέσως και εκτιμάται ιδιαίτερα από όλους, από αγρότες μέχρι υπουργούς, χάρη στον απλό και σεβαστό τρόπο επικοινωνίας του, το ειλικρινές ενδιαφέρον για όλους όσους συναντά και την ακλόνητη επιθυμία του να μοιραστεί τη γνώση.
Κατά τη διάρκεια εκτεταμένων επισκέψεων, οργανώνοντας σεμινάρια και εργαστήρια με αγρότες και δασκάλους γεωργίας, ο John αντιλήφθηκε έντονα την έλλειψη ποιοτικού διδακτικού υλικού. Το 2017, έγραψε ένα βιβλίο με τίτλο «Καλλιέργεια πατάτας», το οποίο έχει γίνει μια από τις κύριες πηγές γνώσης για την παραγωγή πατάτας στις αναπτυσσόμενες χώρες. Το βιβλίο εκδόθηκε με τη χορηγία της ιρλανδικής βιομηχανίας πατάτας και διατίθεται δωρεάν σε όλους τους ανθρώπους στις αναπτυσσόμενες χώρες.
Από τότε το Growing a Potato Harvest έχει μεταφραστεί σε πολλές γλώσσες και έχει αναπτυχθεί ένα συντομευμένο εγχειρίδιο. Το βιβλίο είναι επίσης διαθέσιμο ως δωρεάν διαδικτυακή πηγή και σε μορφή pdf.
Οι επισκέψεις του στην Αιθιοπία και την Ερυθραία είναι ιδιαίτερα αναμενόμενες και ο John χαίρει μεγάλης εκτίμησης από όλους όσοι τον έχουν γνωρίσει και έχουν μελετήσει μαζί του. Ο John υποστηρίζει επίσης ενεργά την έρευνα πολλών μεταπτυχιακών και προπτυχιακών φοιτητών που εργάζονται σε θέματα ανάπτυξης πατάτας.
Paul K. Struik
Ο Paul K. Struik είναι Καθηγητής Φυσιολογίας Καλλιεργειών στο Πανεπιστήμιο Wageningen από το 1986. Εκείνη την εποχή, ήταν ο νεότερος καθηγητής που διορίστηκε ποτέ στο Wageningen και η πατάτα ήταν η κύρια καλλιέργεια σε όλη τη διάρκεια της καριέρας του. Έχει κάνει έρευνα στη φυσιολογία, την παραγωγή σπόρων, την ανάπτυξη των καλλιεργειών και τη μοντελοποίηση ποιότητας με βάση το QTL, το σύστημα σπόρων και τη διαχείριση της γεωργικής αλυσίδας εφοδιασμού στην Αφρική και τη βιώσιμη εντατικοποίηση.
Πολλά από τα ερευνητικά του έργα είναι διεπιστημονικά και πραγματοποιούνται σε στενή συνεργασία με κοινωνιολόγους, γεφυρώνοντας το χάσμα μεταξύ της γεωπονίας της πατάτας και των αναπτυξιακών αποτελεσμάτων. Ο Paul υπήρξε αρχισυντάκτης του Potato Research, ενός περιοδικού της European Potato Research Association και μέλος του συμβουλίου EAPR με διάφορες ιδιότητες. Έχει συγγράψει πάνω από 500 επιστημονικά άρθρα σε διεθνή περιοδικά, συμπεριλαμβανομένων των Proceedings of the National Academy of Sciences, NATURE PLANTS, Trends in Plant Science.
Ο κατάλογος των επιτευγμάτων του περιλαμβάνει επίσης περισσότερες από 300 επιστημονικές δημοσιεύσεις και άρθρα για το ευρύ κοινό. και 15 βιβλία (συμπεριλαμβανομένης της τεχνολογίας πατατόσπορου).
Το 2019 ο καθηγητής Struik έλαβε το Διεθνές Βραβείο Επιστήμης Φυτών από την Αμερικανική Εταιρεία Φυτών για τη μεγάλη προσφορά του στην επιστήμη. Είναι επίσης Πρόεδρος της Επιτροπής Προγράμματος και Αντιπρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου της Συμβουλευτικής Ομάδας του Διεθνούς Ινστιτούτου Γεωργικής Έρευνας, ICARDA, του Διεθνούς Κέντρου Αγροτικής Έρευνας στις Ξηρές περιοχές. Επιπλέον, συνεχίζει να διδάσκει στο Wageningen, εκπαιδεύοντας την επόμενη γενιά πατατοκαλλιεργητών.
Αντουάν Γουάλας
Μετά την αποφοίτησή του ως πολιτικός μηχανικός, ο Antoine Valleys, μαζί με τον επιχειρηματικό του συνεργάτη και γεωπόνο Luc Raes, δημιούργησαν το εργοστάσιο επεξεργασίας πατάτας Agristo στο Hulst/Harelbeek (Βέλγιο). Τόσο ο Antoine όσο και ο Luc ήταν γιοι αγροτών και οι σύζυγοί τους δραστηριοποιούνταν στο διοικητικό τμήμα της εταιρείας, μετατρέποντάς την σε πραγματική οικογενειακή επιχείρηση.
Από την αρχή της καριέρας του δραστηριοποιείται στον βελγικό σύλλογο εμπορίας και μεταποίησης πατάτας, Belgapom. Υπηρέτησε ως πρόεδρος της περιβαλλοντικής ομάδας, προώθησε την εισαγωγή νέων τεχνολογιών για τον καθαρισμό και την επαναχρησιμοποίηση του νερού και ο ρόλος του στην ανάπτυξη της βελγικής βιομηχανίας πατάτας ήταν ένας από τους πιο προοδευτικούς.
Ως Πρόεδρος της Belgapom (2006-2012), έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξη της Βελγικής Βιομηχανικής Ομοσπονδίας. Ήταν ενεργό μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης Επεξεργαστών Πατάτας.
Ο Antoine ήταν επίσης ο πρώτος πρόεδρος του Vegaplan, ενός βελγικού προγράμματος ασφάλειας τροφίμων και φυτών που έχει πιστοποιήσει πάνω από 10 αγρότες και έχει πιστοποιηθεί ως χρυσός από την Πρωτοβουλία Sustainable Agriculture.
Η δική του εταιρεία Agristo, με την ανάπτυξη νέων εγκαταστάσεων παραγωγής στο Tilburg (Ολλανδία) το 2001, στη Nazareth το 2011 και στη Vilsbeek το 2017, έχει γίνει ένας από τους σημαντικότερους Βέλγους παίκτες που εξάγουν προϊόντα πατάτας σε όλη την Ευρώπη και τον κόσμο.
Richard W. "Dick" Okrey
Ο Richard W. "Dick" Okrey γεννήθηκε στο Stevens Point του Wisconsin.
Από το 1982-2020, εργάστηκε στις φάρμες Okrey Family Farms στο Plover, καλλιεργώντας 7750 στρέμματα ποιοτικών καλλιεργειών στο Central Wisconsin, με ειδίκευση στις φρέσκες πατάτες. Η φάρμα ιδρύθηκε από την οικογένειά του πριν από περισσότερα από 110 χρόνια. Μετά τη συνταξιοδότησή του το 2020, παραμένει ιδιοκτήτης μιας οικογενειακής φάρμας που έχει λάβει ένα εθνικό βραβείο αριστείας στη μείωση του κινδύνου φυτοφαρμάκων.
Η διεθνής βιομηχανία πατάτας έχει ωφεληθεί πολύ από την ηγεσία του Dick Okrey. Υπηρέτησε στην Εκτελεστική Επιτροπή του US Potato Council (τώρα γνωστό ως Potatoes USA) και ήταν πρεσβευτής της βιομηχανίας πατάτας των Ηνωμένων Πολιτειών, παρακολουθώντας πολλές εκδηλώσεις του Παγκόσμιου Συνεδρίου Πατάτας στην Κίνα, τη Σκωτία, τη Νέα Ζηλανδία και το Περού.
Αυτός και η σύζυγός του Carol συνέβαλαν καθοριστικά στη συγκέντρωση κεφαλαίων για την κατασκευή πολλών πηγαδιών σε φτωχά χωριά κοντά στο Καμερούν, στην Αφρική. Οργάνωσαν την εκδήλωση WellersWalk στο Stevens Point του Ουισκόνσιν, όπου οι συμμετέχοντες γέμισαν και μετέφεραν μεγάλες κανάτες με νερό στο κέντρο της πόλης, ευαισθητοποιώντας το κόστος που κοστίζουν καθημερινά πολλοί χωρικοί στην Αφρική για να παρέχουν νερό στις οικογένειές τους. Τα κεφάλαια που συγκεντρώθηκαν κατά τη διάρκεια της ετήσιας εκδήλωσης χρησιμοποιήθηκαν για την κατασκευή πηγαδιών σε αγροτικές περιοχές του Καμερούν, βελτιώνοντας σημαντικά τη ζωή χιλιάδων κατοίκων της υπαίθρου.
Δραστηριοποιημένος στην κοινότητα και τη βιομηχανία του, ο Ντικ έχει υπηρετήσει σε πολυάριθμους οργανισμούς και συμβούλια, όπως: το Συμβούλιο Εργασίας Μεταναστών του Ουισκόνσιν. Economic Development Corporation of Central Wisconsin; United Potato Growers of Wisconsin και United Potato Growers of America. Ο Ντικ έχει επίσης βαθύ σεβασμό για τις φιλανθρωπικές του προσπάθειές, υπηρετώντας στο Διοικητικό Συμβούλιο του Ιδρύματος Νοσοκομείου St. Michael's, του Φιλανθρωπικού Ιδρύματος Edward J. Oakray και του νεοσύστατου Ιδρύματος Farming for the Future.
Ο Ντικ υπηρέτησε ως πρόεδρος της Διεθνούς Επιτροπής του Συμβουλίου Πατάτας των ΗΠΑ. Υπηρέτησε επίσης στο Wisconsin Potato Industry Board 2015-2020 (ήταν Αντιπρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου).
Έχει λάβει το βραβείο WPVGA Agri-Communicator και το Βραβείο Εξαιρετικής Συνεισφοράς στη Γεωργία του Επιχειρηματικού Συμβουλίου της κομητείας Portage, καθώς και το περίφημο Βραβείο Διακεκριμένων Αποφοίτων του Πανεπιστημίου του Wisconsin-Stevens Point. Το 2019, εισήχθη στο Wisconsin Potato and Vegetable Association Hall of Fame.
Συγχαρητήρια σε όλους τους νικητές του Βραβείου Βιομηχανίας του Παγκόσμιου Συνεδρίου Πατάτας!