Μια νέα μελέτη από τους επιστήμονες του Texas A&M AgriLife εντόπισε την αντοχή σε τσιπ ζέβρας μεταξύ ορισμένων ειδών άγριας πατάτας. Phys.org. Το άρθρο "Identification and Characterization of Potato Resistance to Zebra Chip Among Wild Solanaceae" εμφανίστηκε πρόσφατα στο περιοδικό Φράγματα στη μικροβιολογία.
Το τσιπ Zebra είναι μια πολύπλοκη ασθένεια της πατάτας, ο αιτιολογικός παράγοντας είναι το βακτήριο Candidatus Liberibacter solanacearum, φορείς της νόσου είναι τα έντομα. Η ασθένεια εντοπίστηκε για πρώτη φορά στο Saltillo του Μεξικού, στα μέσα της δεκαετίας του 90. Στη συνέχεια, η ασθένεια διορθώθηκε σε πολλές περιοχές του κόσμου όπου καλλιεργούνται πατάτες. Η ασθένεια επηρεάζει τους όγκους συγκομιδής και μπορεί δυνητικά να οδηγήσει σε απώλεια των καλλιεργειών πατάτας (έως και 94%). Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν πορφυρό αποχρωματισμό των νεαρών φύλλων, κατσάρωμα των άνω φύλλων, κονδύλους αέρα, μαρασμό, καθυστέρηση της ανάπτυξης και θάνατο των φυτών.
Τα βακτήρια που προκαλούν αυτή την ασθένεια μπορούν επίσης να μολύνουν άλλες καλλιέργειες λαχανικών. Οι τρέχουσες στρατηγικές ελέγχου των τσιπ ζέβρας περιλαμβάνουν έλεγχο φορέων, είτε με εντομοκτόνα είτε με αλλαγή των ημερομηνιών φύτευσης.
Η μελέτη από επιστήμονες του Τέξας χρησιμοποίησε ποικιλίες άγριας πατάτας που καλλιεργήθηκαν από σπόρους που ελήφθησαν από το Εθνικό Σύστημα Γερμπλασμάτων Φυτών των ΗΠΑ στο Ουισκόνσιν.
Νέες πηγές αντίστασης στο τσιπ ζέβρας έχουν εντοπιστεί σε μια άγρια συλλογή κονδυλώδους ειδών Solanum. Αυτή η ομάδα άγριων πατατών είναι μια ταξινομικά καλά χαρακτηρισμένη και ποικιλόμορφη συλλογή από την οποία μπορούν να εξαχθούν πολύτιμοι χαρακτήρες.
Αρκετές από τις 52 προσαρτήσεις που μελετήθηκαν ήταν ευαίσθητες έως μέτριας ευαισθησίας, παρουσιάζοντας ελαφρά κατσαρά φύλλα, χλώρωση και καθυστέρηση. Μετά τον έλεγχο, τη φαινοτυπική αξιολόγηση και τον ποσοτικό προσδιορισμό των βακτηρίων σε δείγματα μολυσμένα με βακτήρια, οι επιστήμονες εντόπισαν ένα είδος ανθεκτικό στα τσιπ ζέβρας, το Solanum berthaultii, μαζί με άλλα τρία δείγματα που ήταν μέτρια ανθεκτικά. Οι τρεις προσαρτήσεις που αναγνωρίστηκαν στη μελέτη ως μετρίως ανθεκτικές στο τσιπ ζέβρας ήταν οι S. kurtzianum, S. okadae και S. raphanifolium.
Η ομάδα του Mandadi διαπίστωσε ότι το S. berthaultii έχει πυκνά, αδενικά τριχώματα φύλλων και αυτή η δομική τροποποίηση των φύλλων μπορεί να είναι ένας από τους παράγοντες που ευθύνονται για μεγάλο μέρος της παρατηρούμενης αντίστασης στην ασθένεια.
Η εξάπλωση της άγριας πατάτας S. berthautii συνέβη στη Βολιβία, η οποία γειτνιάζει με το Περού και θεωρείται ιστορικά η αρχική «πατρίδα» της καλλιεργούμενης πατάτας. Ίσως το S. berthautii μπορεί να χρησιμοποιηθεί στην αναπαραγωγή νέων ποικιλιών πατάτας.
Παρόμοιες προσεγγίσεις για τον εντοπισμό νέας γενετικής αντοχής και ανοχής σε είδη άγριων φυτών θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην καταπολέμηση άλλων επικίνδυνων ασθενειών των καλλιεργειών όπως η όψιμη προσβολή. Πατάτα, κηπουρική εσπεριδοειδών και μαρασμό μπανανών.