Η έλλειψη εμπορευματοκιβωτίων που χρησιμοποιούνται στη διεθνή ναυτιλία τους τελευταίους μήνες έχει προκαλέσει καθυστερήσεις και αναστολές πωλήσεων στον τομέα των τροφίμων της Ασίας.
Για παράδειγμα, η ιαπωνική αλυσίδα εστιατορίων γρήγορου φαγητού Mos Burger, που διαχειρίζεται η Mos Food Services, ανέστειλε την πώληση τηγανητών πατατών από τις 10 Φεβρουαρίου 2022. Η εταιρεία αναμένει ότι η έλλειψη πατάτας θα επηρεάσει 1256 καταστήματα έως τα μέσα Μαρτίου.
Η McDonald's Holdings Japan είχε αντιμετωπίσει τα ίδια προβλήματα νωρίτερα, τα εστιατόρια αυτής της αλυσίδας μπόρεσαν να επαναλάβουν την πώληση συσκευασιών με μεσαίες και μεγάλες πατάτες μόνο στις 7 Φεβρουαρίου, μετά από ένα διάλειμμα που διήρκεσε αρκετές εβδομάδες. Η McDonald's είπε ότι οι παραδόσεις περικόπηκαν λόγω κακοκαιρίας, πλημμύρων στον Καναδά και έλλειψης κοντέινερ, τα οποία προκάλεσαν διακοπές στο βασικό λιμάνι του Βανκούβερ.
Εκπρόσωπος της εταιρείας είπε στον Nikkei: «Μπορέσαμε να εξασφαλίσουμε τις προμήθειες που μας κρατούν, αλλά τα ζητήματα δεν έχουν επιλυθεί πλήρως και οι καθυστερήσεις στα λιμάνια θα συνεχίσουν να είναι απρόβλεπτες». Ο Tamotsu Hiro, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της McDonald's Japan, επιβεβαίωσε ότι «η κατάσταση με την αγορά πατάτας δεν μπορεί να χαρακτηριστεί αισιόδοξη».
Όμως η Ιαπωνία δεν είναι η μόνη χώρα που αντιμετωπίζει προβλήματα με την προμήθεια πατάτας.
Τα εστιατόρια McDonald's στη Μαλαισία και την Ινδονησία παλεύουν επίσης για να μπορέσουν να πουλήσουν τηγανητές πατάτες με τον ίδιο ρυθμό. «Αντιμετωπίζουμε μείωση της προσφοράς τηγανιτές πατάτες», ανέφερε η McDonald's Μαλαισία σε δήλωση της 24ης Ιανουαρίου, «για αυτόν τον λόγο, σταματάμε την πώληση μεγάλων μερίδων τηγανιτών πατατών». Η McDonald's Indonesia προβαίνει σε παρόμοια δράση: στις 31 Ιανουαρίου, μια ανάρτηση εμφανίστηκε στη σελίδα της εταιρείας στο Twitter ότι τα εστιατόρια θα μπορούν να προσφέρουν στους πελάτες μόνο μικρές και μεσαίες μερίδες τηγανιτές πατάτες προς το παρόν.
Ο Nobuko Kobayashi, εταίρος στην εταιρεία συμβούλων EY Japan, τόνισε ότι η κρίση των εμπορευματοκιβωτίων πρέπει να επιλυθεί προτού να χαλαρώσει η ανισορροπία προσφοράς-ζήτησης, αλλά είναι δύσκολο να προβλέψουμε πότε θα συμβεί αυτό. «Εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το όμικρον και από τυχόν κύματα μετά το όμικρον – η αστάθεια θα μπορούσε να συνεχιστεί μέχρι το δεύτερο εξάμηνο του 2022», είπε ο ειδικός.
Ο Kobayashi σημείωσε επίσης ότι οι εταιρείες θα πρέπει να συνηθίσουν στις διαταραχές που προκαλούνται από την πανδημία και τις γεωπολιτικές εντάσεις και να προετοιμαστούν για αυτές τις προκλήσεις. «Οι εταιρείες θα πρέπει να επανεξετάσουν τις διαδικασίες προμηθειών τους για να μειώσουν τον κίνδυνο τέτοιων διαταραχών. Μία κατεύθυνση είναι η συντόμευση της εφοδιαστικής αλυσίδας ώστε να περιφερειοποιηθεί στην Ασία για την Ιαπωνία [για παράδειγμα]. Μια άλλη κατεύθυνση είναι η κάθετη επανένταξη, ώστε οι εταιρείες να μην βασίζονται σε εξωτερικές πηγές για κρίσιμους πόρους».