Ειδικοί από το Πανεπιστήμιο της Στοκχόλμης βρήκαν μια απλή και ασφαλή μέθοδο για να σκοτώσουν τα κουνούπια που μεταδίδουν την ελονοσία.
Τον Δεκέμβριο, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ανέφερε 241 εκατομμύρια περιπτώσεις ελονοσίας το 2020, από 219 εκατομμύρια το 2019, με 627 θανάτους. Το 000 τοις εκατό αυτών των περιπτώσεων ήταν στην Αφρική. Το 96 τοις εκατό των θανάτων συνέβη σε παιδιά κάτω των πέντε ετών.
Ο συνήθης τρόπος αντιμετώπισης αυτών των επικίνδυνων φορέων της νόσου είναι η χρήση εντομοκτόνων. Αλλά υπάρχουν ήδη στοιχεία ότι τα φυτοφάρμακα γίνονται λιγότερο αποτελεσματικά. Σχεδόν 80 χώρες είπαν στον ΠΟΥ ότι τα κουνούπια ήταν ανθεκτικά σε τουλάχιστον μία από τις τέσσερις κοινώς χρησιμοποιούμενες ουσίες μεταξύ 2010 και 2019.
Κάθε μέρα, ερευνητές σε ένα εργαστήριο στο Πανεπιστήμιο της Στοκχόλμης ταΐζουν κουνούπια ελονοσίας με χυμό τεύτλων αναμεμειγμένο με θανατηφόρες τοξίνες ως μέρος ενός φιλόδοξου σχεδίου για την καταπολέμηση της ελονοσίας. Το μόριο HMBPP έχει επίσης προστεθεί στον χυμό τεύτλων. «Αν προσθέσουμε αυτό το μόριο σε οποιοδήποτε άλλο διάλυμα, έχει υπέροχη γεύση για τα κουνούπια», λέει ο Emami, βιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Στοκχόλμης.
Ξεκίνησαν ακόμη και μια εταιρεία με στόχο να μετατρέψουν την ανακάλυψή τους σε μια εμπορικά βιώσιμη εναλλακτική λύση στα φυτοφάρμακα που χρησιμοποιούνται σήμερα για τη θανάτωση των κουνουπιών, αλλά με τη δυνατότητα να βλάψουν τους ανθρώπους και το περιβάλλον.